O número de católicos no mundo continua crescendo. Segundo dados do Anuário Pontifício de 2026 e do Anuário Estatístico da Igreja de 2024, foi contabilizado 1,422 bilhão de fiéis ao redor do mundo em 2024, o que representa 17,8% da população global e um crescimento de 1,14% em relação ao número de fiéis em 2023.
Os documentos são produzidos pelo Departamento Central de Estatística da Secretaria de Estado e foram publicados no último mês. As estatísticas são referentes ao biênio 2023-2024, traçando paralelos entre esses dois anos e permitindo ter uma visão geral da caminhada da Igreja nos últimos tempos.
Segundo os dados divulgados, a “contribuição” das diversas regiões geográficas para o número de católicos no mundo é diversificada. Na Europa, o crescimento foi de 0,8%, mas a estagnação da dinâmica demográfica levou a uma ligeira melhoria da presença católica no continente, que ultrapassa 39,7% da população europeia.
A África, por sua vez, teve um expressivo crescimento de 2,7% no número de católicos, que saltou de 281 milhões em 2023 para mais de 288 milhões em 2024. Com isso, o continente já reúne 20,3% dos católicos do mundo, ultrapassando a Europa que reúne 20,1%. A Oceania também registrou um aumento acima da média, com um crescimento de 2,1% do número de católicos em sua população.
A América, por sua vez, segue como o continente com maior número de católicos, concentrando 47,7% do total mundial. A nível continental, 64% da população se declara católica — um contraste grande com a Ásia, onde apenas 3,3% se reconhece como fiel. Apesar disso, o índice de crescimento populacional em ambos os continentes é superior à taxa de aumento de católicos.
Crescimento do clero, redução de seminaristas
Os anuários registram ainda um crescimento no número de agentes pastorais, que chegaram a 4,46 milhões em 2024. Esse grupo inclui bispos, sacerdotes, diáconos permanentes, religiosos, missionários leigos e catequistas.
O total de sacerdotes teve um tímido aumento, ultrapassando 407 mil padres em 2024. O episcopado também cresceu, totalizando 5.525 bispos em todo o mundo. O grupo com maior crescimento entre os clérigos, porém, é o dos diáconos permanentes, que teve aumento de 1,3% e tem mais de 52 mil integrantes.
Por outro lado, o número de seminaristas teve uma redução de 2,72%. A queda afeta todos os continentes exceto a África, que teve um crescimento de 2,25%. A nível continental, a Ásia foi quem teve um maior decréscimo no índice de estudantes, totalizando 8,98%.
Também houve queda no número de novos batizados, que diminuiu 0,6% entre um ano e outro. Por outro lado, foi registrado um aumento de 1,7% no número daqueles que receberam o Crisma.
Fonte: Canção Nova
