É a terceira maior festividade católica do Brasil em número de fiéis…
Vila Velha, o berço da civilização capixaba, possui belas histórias que envolvem suas riquezas naturais, patrimônios e cultura. Entre tantas belezas, destaca-se o Convento da Penha, cartão postal capixaba, dedicado a Nossa Senhora da Penha, Padroeira do Espírito Santo.
Desde o tempo das capitanias hereditárias, a padroeira capixaba é homenageada por devotos. E, através dos anos, a festa que homenageia Nossa Senhora da Penha atrai milhares de fiéis. Considerada a terceira maior festa religiosa do Brasil, reunindo aproximadamente 1,5 milhões de pessoas, ficando atrás somente da comemoração que homenageia a padroeira do Brasil, em Aparecida, São Paulo, e do Círio de Nazaré, em Belém, no Pará.
A Festa de Nossa Senhora da Penha é realizada todos os anos, oito dias depois do domingo de Páscoa, no Convento da Penha e no sítio histórico da Prainha. Fiéis e turistas se reúnem para assistir as Missas celebradas no Campinho, além de participar das romarias e dos shows religiosos.
Nossa Senhora da Penha foi proclamada padroeira capixaba pelo papa Urbano VIII em 23 de março de 1630. Conta a história que a bula papal foi confirmada apenas em 26 de janeiro de 1908 com o resultado de um plebiscito realizado em todas as paróquias do Estado. E a aprovação do Vaticano veio apenas em 27 de novembro de 1912.
A Festa da Penha começou com o Frei Pedro Palácios, fundador do Convento da Penha, construído num penhasco – de 154 metros de altitude e localização privilegiada a 500 metros do mar – que ostenta no seu entorno imponente fragmento da mata atlântica. O frei encomendou uma imagem de Nossa Senhora (e que ainda se encontra no Santuário) e convidou as pessoas para fazer a benção. E como não poderia deixar de ser, é o povo, com sua inabalável fé, que consagrou a devoção a Nossa Senhora da Penha, e a ela recorre, em seus momentos de dores e alegrias, buscando a “Grande Mãe”, aquela que eleva do alto da montanha e que está ali, sempre no alto, para melhor nos avistar e amparar-nos com sua eterna doçura de Mãe.
Nossa Senhora da Penha, rogai por nós!
Fonte: Zenit