No início do século XX, mais precisamente em 1917, em Portugal, acontece a aparição de Fátima.
Ela ressoou como um novo eco das palavras de dor de Jesus na cruz.
O mundo estava atravessando um dos seus momentos mais difíceis, a Europa estava sendo destruída pela primeira guerra mundial.
Na Rússia nascia o comunismo, tendo como uma das metas tirar Deus da mente e do coração dos homens.
Dentro de toda esta situação de destruição e sofrimento, Deus mais uma vez manifesta a sua bondade através da mensagem de Fátima dada a três humildes crianças:
Lúcia, Francisco e Jacinta.
Esta aparição acontece 8 dias depois do papa Bento XV ter pedido uma intervenção do céu, com a intercessão de Nossa Senhora.
A mensagem de Fátima dada nas suas seis aparições (13 de maio à 13 outubro de 1917) não traz novidade alguma, mas é somente uma recordação do próprio evangelho.
O pedido de Nossa Senhora está voltado de modo forte para a necessidade da constante conversão pessoal: Fazei penitência – é preciso que se emendem não ofendam mais a Deus Nosso Senhor…
Ela aponta para o meio eficaz para estar sempre na presença de Deus: “a oração”.
Para isso recomenda a recitação diária do santo terço.
A mensagem de Fátima é o Evangelho para o nosso tempo.
Deste lugar santo Deus quis irradiar uma luz para iluminar o mundo.
Os pastorinhos descrevem Nossa Senhora como uma Mulher mais brilhante que o sol, toda vestida de branco, com um globo de ouro no peito, no fundo do vestido uma estrela luminosa e, nas mãos, um terço brilhante.
É precedida por um relâmpago, que vem do oriente (símbolo da vida e ressurreição), é banhada por um halo de luz, e por fim, vem numa nuvem luminosa.
Na primeira aparição Nossa Senhora disse que vinha do céu, do Reino da Luz.
Nas aparições de Junho, Julho, e Outubro saem das suas mãos virginais raios de luz.
Em 13 de Julho pede uma procissão com quatro meninos e quatro meninas vestidos de branco.
Neste gesto tão simples que é a procissão das velas, um mar de luzes, como tem sido chamada, temos um resumo visível da mensagem de Fátima: a Virgem Maria convida-nos a sairmos das trevas do pecado, andarmos na luz de Jesus.
Fátima não se reduz a uma mensagem tenebrosa com a visão do inferno, ameaças de castigos, pedidos de penitência…
Tudo isso aconteceu, não para causar medo, mas para despertar para a importância de voltar de todo coração para Deus.
Toda a peregrinação a Fátima deve ser um encontro renovador com a mensagem da Senhora mais brilhante que o sol.
Ela é a mãe de Jesus, que continua a repetir as palavras das bodas de Caná em Jo 2,5:
“Façam tudo o que Jesus vos disser”
A mensagem de Fátima é um convite a redescobrir a alegria da conversão, isto é, do abandono do pecado, para viver com entusiasmo a nossa fé católica unidos à Igreja.