25 Ago 2016
São José de Calazans, presbítero e fundador (+1648)
Imagem do santo do dia

Foi chamado «O grande pedagogo», «O Patriarca dos meninos», «O Job da Lei da graça». Nasceu em Peralta do Sal, pequena aldeia aragonesa, a 31 de Julho de 1558, nos alvores do reinado de Filipe li.

Cinco irmãs e dois irmãos foram os frutos do matrimonio de Pedro Calasâncio e Maria Gastão. Pertenciam a uma família falida. A mãe era maravilhosa educadora e sentia predileção especial pelo benjamim dos sete, o nosso pequeno José.

Já desde muito criança, José começou a desempenhar o ofício que terá toda a vida e que, ainda depois da morte, continuaria a exercer por meio de seus filhos religiosos das Escolas Pias: a educação e o ensino. Era assim: o mestre da escola rural, para descansar da monotonia de cada dia, com frequência tomava o pequeno José, punha-o em cima de uma mesa e fazia-o soletrar primeiro, ler depois, e ensinar, passado pouco tempo, tudo quanto sabia, aos seus companheiros. Já mais crescido, recordando isto, subia para uma mesa e excitava os companheiros a serem melhores e a amar cada vez mais a Jesus Cristo e à Virgem Maria. Sabia atrair e convencer, porque José punha nos seus atos toda a sua alma e arras¬tava como se fosse um íman.

Concluídos os estudos na sua terra, passou para Estadilha e depois para Lérida, onde se graduou em ambos os direitos aos vinte anos. De Lérida passou à Universidade de Valência para completar os estudos; mas ali o esperava o tentador.

José viu que o Senhor o chamava para sacerdote e para se gastar a bem da humanidade. Para fugir das tentações que o demônio lhe estendia todos os dias em Valência, voltou a Peralta. mas aqui o esperava uma grande contrariedade: morre o seu irmão mais velho, e o pai pede-lhe que case e que seja ele o herdeiro da família. Mas José deseja consagrar-se ao Senhor. Cai gravemente doente. O pai cede e José salta de alegria. Fica bom de saúde e continua a trabalhar para chegar a ser sacerdote. Esta graça recebeu-a a 17 de Dezembro de 1583. Depressa os bispos descobriram o seu valor e confiam-lhe cargos e honras que demonstram a grande ascendência que ele tinha sobre outros. Quando foi Vigário dos sacerdotes ajudou muitos deles a viverem bem a sua vida sacerdotal, coisa que então estava um tanto decaída.

Mas onde José lançaria fundas raízes, e para sempre desempenharia o seu fecundo apostolado, seria na Cidade Eterna de Roma: entregou-se a trabalhar com as Confrarias e grupos já existentes mas bastante abandonados. Fundou outras novas e com elas começou a trabalhar com dedicação. Levava uma vida de muita oração e de grande caridade com os doentes. Cedo começou a chamar a atenção do Papa, dos Cardeais e dos grandes e simples da cidade. De todas as partes acorriam a este espanhol a quem uns admiravam como santo e outros tinham como louco.

Entregou-se sobretudo a cuidar das crianças mais pobres; instruía-as, alimentava-as, ensinava-lhes o catecismo, levava-as à igreja. Para elas fundou uma escolinha primeiro e vários colégios depois. Estes seriam o gérmen das futuras escolas Pias que tanto bem têm feito e continuam a fazer em todo o mundo. Eram vários os sacerdo¬tes que seguiam o Pe. José no seu apostolado e com eles pensou fundar uma Ordem religiosa. Não lhe faltaram dificuldades, mas a obra, como era de Deus, venceu. Sempre encontrou ajuda do céu e de alguns da terra e o demônio não pôde nada contra ela. Depois de alguns anos de florescente vida, vieram as calúnias, mas, tudo esclarecido, pôde morrer em paz, depois de ver a sua obra aprovada e abençoada pelo Vigário de Cristo. Foi a 27 de Agosto de 1648.

Oração do dia: São José Calasanz

Dai-nos, Senhor, a firmeza da fé na alegria ou na adversidade, e pela intercessão de São José Calasans, concedei-nos a graça que vos pedimos. Amém.